ニホンザルを研究対象に迎えてから10年がたった。

2009年の京都、家の近くのお弁当屋さんで偶然、隣あわせになったご高齢の女性に、いつか立派な研究者になってくださいね、と声をかけられた。

その女性の親族は、研究半ば、日本の霊長類学の始まりの場所、宮崎県幸島で命を落とされた。

10年。

だいぶ時間はかかったけれど、幸島に来ることができた。

観察所には、サルを肩に乗せた若き研究者の写真がいまでも飾られている。